
KFC đang bước vào năm tăng tốc mạnh nhất kể từ khi đặt chân tới Việt Nam. Theo khảo sát thị trường đồ ăn nhanh của công ty nghiên cứu Q&Me, chuỗi gà rán này có thể mở thêm gần 70 cửa hàng trong năm 2026 — tương đương cứ khoảng 5 ngày lại khai trương một điểm bán mới.
Với nhịp độ đó, quy mô của KFC được dự báo vượt Jollibee và bám sát Lotteria, thương hiệu đang giữ ngôi đầu. Toàn ngành đồ ăn nhanh Việt Nam dự kiến tăng từ 1.022 cửa hàng năm 2025 lên 1.156 cửa hàng năm 2026, đánh dấu năm thứ ba liên tiếp mở rộng sau giai đoạn chịu sức ép từ dịch bệnh và sụt giảm chi tiêu.
Bứt tốc là từ khóa mô tả chính xác nhất bước đi của KFC trong năm nay. Từ 172 cửa hàng năm 2025, chuỗi có thể nâng quy mô lên 240 cửa hàng trong năm 2026 — mức tăng gần 40% và là thương hiệu mở rộng mạnh nhất xét theo số lượng tuyệt đối.
“KFC có thể là thương hiệu mở rộng mạnh nhất toàn thị trường” — dự báo từ khảo sát của Q&Me.
Đằng sau đợt tăng tốc là một nghịch lý. Dù là thương hiệu đồ ăn nhanh có mặt sớm nhất tại Việt Nam từ năm 1997, KFC phải tới giữa năm 2020 mới hoàn tất đăng ký hoạt động nhượng quyền. Việc chậm hợp thức hóa mô hình franchise khiến số cửa hàng của chuỗi trong nhiều năm vẫn khiêm tốn hơn một số đối thủ cùng phân khúc. Đợt mở rộng hiện nay vì vậy mang dáng dấp một cuộc chạy bù cho quãng thời gian đã mất.
Câu trả lời nằm ở dư địa thị trường. Tăng trưởng của KFC không đến từ hai đô thị lớn mà chủ yếu từ nhóm tỉnh thành khác: số cửa hàng KFC bên ngoài Hà Nội và TP.HCM tăng vọt từ 74 lên 196 điểm bán chỉ trong vòng một năm.
Xu hướng này phủ khắp ngành. Chi phí thuê mặt bằng trung tâm tại Hà Nội và TP.HCM ngày càng cao, trong khi hai thành phố lớn dần bão hòa. Số cửa hàng đồ ăn nhanh thuộc nhóm tỉnh thành khác đã tăng từ 469 lên 629 điểm bán, thêm 160 cửa hàng sau một năm. Cùng lúc, tổng số cửa hàng tại TP.HCM giảm từ 372 xuống 338, còn Hà Nội chỉ nhích nhẹ từ 181 lên 189. Các tỉnh có tốc độ đô thị hóa nhanh và tầng lớp trung lưu mở rộng đang trở thành mặt trận cạnh tranh mới — diễn biến tương tự những gì làn sóng cửa hàng tiện lợi thể hiện thời gian qua.
Dù KFC tăng tốc, Lotteria vẫn được dự báo giữ vị trí chuỗi đồ ăn nhanh lớn nhất với 262 cửa hàng, nhờ độ phủ đồng đều và năng lực vận hành chuỗi lâu năm. Tuy nhiên, quy mô không đi cùng lợi nhuận. Theo báo cáo thường niên 2024, Lotteria Việt Nam lỗ ròng hơn 6,9 tỷ won (khoảng 106 tỷ đồng), nặng hơn mức lỗ 5,6 tỷ won (87 tỷ đồng) của năm 2023 và là năm lỗ nặng nhất kể từ sau đại dịch. Đây cũng là năm thứ hai liên tiếp chuỗi này thua lỗ.
KFC cũng không nằm ngoài vòng xoáy đó. Theo Vietdata, năm 2023 KFC đạt doanh thu gần 1.830 tỷ đồng nhưng vẫn lỗ 23 tỷ đồng. Câu chuyện cho thấy một thực tế: trong ngành đồ ăn nhanh, mở rộng quy mô và tạo ra lợi nhuận là hai bài toán hoàn toàn khác nhau.
Bên cạnh KFC, McDonald’s tuy quy mô còn khiêm tốn lại nằm trong nhóm tăng nhanh nhất, từ 37 lên 47 cửa hàng. Ở chiều ngược lại, Jollibee có dấu hiệu chững lại sau nhiều năm bành trướng. Cục diện toàn ngành giai đoạn 2025–2026:
Sự phân hóa này cho thấy thị trường đang bước vào giai đoạn cạnh tranh theo chiều sâu thay vì chỉ chạy đua số lượng — tương tự cuộc đua khốc liệt giữa các chuỗi cà phê hay bức tranh phân cực của thị trường F&B.
Với nhà đầu tư đang cân nhắc mô hình franchise trong ngành đồ ăn nhanh, dữ liệu của Q&Me gửi đi ba tín hiệu. Thứ nhất, dư địa tăng trưởng đã dịch chuyển khỏi trung tâm Hà Nội và TP.HCM — các đô thị loại hai và loại ba, nơi tổng mức bán lẻ hàng hóa và dịch vụ vẫn tăng đều, mới là mặt trận thực sự. Thứ hai, tốc độ mở cửa hàng nhanh không bảo chứng cho lợi nhuận: ngay cả những thương hiệu dẫn đầu như Lotteria hay KFC vẫn đang lỗ, cho thấy chi phí mặt bằng, vận hành và nhân sự bào mòn biên lợi nhuận ra sao. Thứ ba, ngành đang chuyển từ đua số lượng sang đua hiệu quả trên từng điểm bán.
Với các thương hiệu Việt và đối tác nhận quyền, bài học khá rõ: chọn địa điểm và kiểm soát chi phí vận hành quan trọng không kém việc mở rộng nhanh. Một chuỗi gà rán nội địa như BHC Chicken khi bước vào thị trường sẽ phải cạnh tranh trong bối cảnh các thương hiệu toàn cầu đã phủ tới tận cấp tỉnh. Trong cuộc đua này, người thắng không nhất thiết là chuỗi mở nhiều cửa hàng nhất, mà là chuỗi vận hành mỗi cửa hàng có lãi.
Nguồn: CafeF — 5 ngày lại mở một cửa hàng, KFC sẽ vượt Jollibee, đe dọa ngôi vị vương của Lotteria?